Dall’antichità, l’oro è stato usato come un metallo monetario, anche l’argento ha avuto un ruolo importante. Gradualmente, nell’arco di diversi decenni durante il diciannovesimo secolo, in un momento in cui il ruolo delle banche centrali era in espansione the gold standard è stato adottato da un numero considerevole di nazioni. Con il telegrafo e, più tardi, il telefono e con  altre innovazioni, è stato tecnologicamente possibile commerciare con il cambio estero su base internazionale. Dopo l’adozione di un sistema basato sul gold standard intorno al 1880, il sistema monetario internazionale è passato attraverso diverse fasi e trasformazioni. La storia di quasi 130 anni può essere suddivisa in quattro periodi distinti.

THE GOLD STANDARD, 1880-1914

THE INTER-WAR PERIOD, 1919-1939

THE BRETTONWOODS PAR VALUE PERIOD, 1946-1971

THE FLOATING RATE PERIOD, 1971 TO PRESENT