Col termine trend ci si riferisce alla direzione dei prezzi. Picchi in salita e pause rappresentano un trend in aumento; picchi in discesa e break rappresentano un trend in diminuzione, e la loro alternanza determina la ripidezza del trend. L’interruzione della linea di un trend segnala generalmente la sua inversione. Un intervallo di trend è delimitato da picchi orizzontali e minimi.
Le medie mobili sono utilizzate per smussare l’informazione sul prezzo in modo da confermare i trend e i livelli di supporto o resistenza. Sono anche utili per decidere su una particolare strategia di trading sui future o in un mercato con un trend di accumulo o di vendita.
Per medie mobili semplici, il prezzo è mediato su un determinato numero di giorni. Ogni giorno successivo il prezzo più vecchio viene eliminato dal calcolo della media e viene sostituito con il prezzo corrente, per questo motivo la media si muove giornalmente. Le medie esponenziali e le medie pesate usano la stessa tecnica ma applicano un coefficiente di peso minimo al prezzo più vecchio e un peso massimo a quello più recente.